Wadi Arbaein

Wadi Arbaein is de vallei die aan de zuidzijde van de Moses Berg loopt. Het is mogelijk om via deze vallei bij het kamelenpad te komen om de Moses Berg te beklimmen of een steil pad te nemen naar Ras Safsafa. Dit is ook het begin van een van de routes naar de berg Katherina.

Wadi Arbaein begint bij het dorp, achter de overheidsgebouwen en politiebureau, bij het milieukundig onderzoeksinstituut van de universiteit van Suez. Het is een gemakkelijke wandeling met goed aangelegde paden langs boomgaarden met grotendeels olijfbomen.

de rots van Moses

Aan de linkerkant is een kleine kapel, de kapel van de profeet Moses, die naast een rots met 12 inkepingen is gebouwd . Men zegt dat dit de rots is die de kinderen van Israel volgde en ondersteunde tijdens de exodus: "en zij dronken van de heilige rots die hen volgde....". De bedoeïenen zeggen dat de 12 inkepingen de 12 bronnen vertegenwoordigen die ontstonden toen Moses tegen de rots sloeg, zoals vermeld in de Koran.

Klooster van de 40 martelaren

Verderop , omgeven door olijfbomen, cipressen en populieren staat het Klooster van de 40 martelaren, gebouwd in de 6e eeuw om de 40 Christen martelaren te eren.

40 christen soldaten uit het romeinse leger werden in de 3e eeuw opgedragen om afgoden te aanbidden. Zij weigerden en werden daarom gedwongen in de ijzige wateren van een meer te staan met ijzige winden die over het meer waaiden. De heidenen dachten dat ze die nacht dood zouden vriezen, maar dat gebeurde niet. Slechts een van de 40 besloot aan land te gaan waar hij direct werd onthoofd. Toen een toeschouwer dit zag ontdeed hij zich van zijn kleren en voegde zich bij de 39 in het water. Allen overleefden de bitter koude nacht, in ijskoud water staand. Maar de volgende dag werden ze alsnog door de heidenen met zwaard onthoofd.

In de tuinen van het klooster is ook een kapel ter ere van de kluizenaar St. Onuphrius die uit zuidelijk Egypte kwam en 70 jaar lang onder een schuilplaats onder een rots leefde aan de noordelijke grens van de tuinen. Hij stierf in 390 AD.

Een pad naar rechts, net voorbij het klooster, leidt naar de berg Katherina. Op dit kruispunt woont Ramadan met zijn familie. Hij heeft hier een omheining gebouwd waar hij bergmarmotten fokt en hun gedrag observeert.

Ramadan "Hyrax"

Bergmarmotten

De bergmarmot leeft in groepen in kloven en spleten in rotsachtig bergstreken. Ze hebben een goed gestructureerd sociaal leven. Ze zijn herbivoren, levend van de bergvegitatie. Ze eten zelfs sommige planten die giftig zijn voor andere dieren. De bergmarmot is familie van de olifant en de zeekoe. In het verleden geloofden de bedoeïenen dat zij de voorvaderen van de mens waren aangezien hun voeten gevormd zijn zoals de mensen-hand. Ze vermijden het vlees van de bergmarmot te eten, want "diegenen die van het vlees eten zullen nooit hun ouders in de ogen kunnen zien".